翌日休沐,庄亲王打了布库,射了两个箭垛子,在乾清宫练上一套太极,长满寿伺候着换了一套酱色江绸单袍,就坐在廊子里的条凳上喝老参汤,摇扇子纳凉。
这时候太子辞了师傅从上书房出来,远远看见庄王爷,叫了声三叔,便转身要出乾清门。
“你等等。”
庄亲王有差使,他受皇帝所托,得打探太子身上那块表的出处,又不能直愣愣地问,只得另辟蹊径。
太子走过去作揖,“三叔有什么吩咐?”
庄亲王接巾栉擦了擦嘴,咳嗽一声道:“你这是上哪儿去?”
太子摆弄着扇坠子道:“国子监祭酒今儿在大学里召集诸生,讲孝悌忠信礼义廉耻。
皇父有旨,着诸皇子一道听讲去。”
真是用心良苦,老子做到这份上,太子怎么就不醒事儿呢!
庄亲王哦了一声,又沉默下来,他真想问问他,九门上换亲兵的事是怎么个意思,又怕漏了口风帮倒忙,反倒打乱了皇帝的计划。
可这大侄儿是他肩上扛大的,比自己的儿子还要疼上三分,眼看着往窟窿里钻,叫他活熬出油来,又束手无策。
“三叔,您叫我过来到底什么事儿?不说我可走了。”
太子笑了笑,“瞧您不痛快,是东恒又惹您生气了?还为昨儿吃酒划拳?今儿怎么没来上书房?他人呢?我找他去!”
庄亲王回过神来,摇了摇头道:“不是为他,他今儿和总师傅告假,昨儿吃过了量,窝窝头翻个儿——现大眼了!
自己也没脸,这会儿在家挺尸呢!”
太子在廊庑外沿的围栏上借力坐着,眯眼问:“那您这是怎么了?”
庄亲王瞥了一眼他腰上的表,慢吞吞地说:“我要请教你个事儿,我养了两只胡伯劳,头前儿一直好好的,今儿早上一瞧,不知怎么,竟叨死了一个,你说这是怎么回事?”
太子一哂,“您是养鸟的行家,怎么问我这个外行?这可把我问住了!
想是为了抢食儿吧,人为财死,鸟为食亡嘛!”
庄亲王抚着胡子说:“那不能吧!
它们是一窝里出来的,我怕雏窝儿脏口,把它们和百灵画眉分开养的。
你说这么温顺的鸟儿,没有尖嘴也没有利爪,怎么能叨死呢?”
太子侧目,觉得这叔叔是不是有点儿傻了?死个鸟值什么,回头再寻摸好的就是了。
不过想想,他一向办事荒唐,到底是不是给叨死的还真说不准!
太子试探道:“您老拿白干儿充食水,闹不好是给醉死的。”
庄亲王眼睛一翻,“净胡说!
我多早晚拿烧酒充食水来着?是哪个混账王八坏我名声?”
这事儿四九城里谁不知道?太子闷笑,就说他养鹌鹑,养鹌鹑有讲究,手里擒着把玩,拿谷子喂食儿,拿唾沫给鸟儿解渴。
人家的鹌鹑养得膘肥体壮,他的鹌鹑就跟醉猫似的。
喝酒耽误事儿,也不知道多少回了,好好的斗鹌鹑,临了不到两回合就给对手撂趴下了。
这鹌鹑和文人一样,重名节儿,要是败一回,今生再不能战了,自觉无颜见江东父老,必定要振翅离去。
庄王爷手脚快,每回在鸟儿落败前逮住了不叫飞,扔到后厨料理成下酒菜,不用腌制,这鸟肌理里头就有酒糟味儿,于是庄亲王在票友之中就得了个“糟鹌鹑”
的名号。
“什么时辰了?”
庄亲王惦记着差事,拐弯抹角的给太子提了半天醒,他似乎并不明白。
他也不费那心了,打探明白是正经。
太子并不傻,他们这辈儿兄友弟恭是做在面上的,不像万岁爷和庄王爷,他们兄弟的感情好得怎么样,真是一笔写不出两个字来。
昨儿万寿节上皇父怏怏不乐,又没计奈何,八成是愁得一晚上没睡好,今儿变着法子让庄亲王来寻门道来了。
太子抚着表壳一笑,万岁爷计较这块表的来历,他越计较自己越痛快!
倘或他信不过锦书,这事儿就会硌硬得他难受,他心里有鬼,那就是他活该!
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